根據路透社報導，OpenAI的2023年度利潤預估為2億美金(約60億臺幣)，2024更是有預計達到10億美金(約300億臺幣)；Meta在2021年在元宇宙部門投入102億美金(約3200億臺幣)，卻只有23億美金(約690億臺幣)的收入，2022年又投入137億美金，收入卻小幅下跌到22億美金。

雖然微軟投資OpenAI的130億美金還沒賺回來，但是OpenAI已經取得AI領域的龍頭地位，而且利潤也呈上升趨勢，相比Meta越投越賠，情況可以說是天差地遠。是Meta做錯了什麼? 還是元宇宙根本沒有那麼大的市場?

疫情期間，科技產業蓬勃發展，熱門趨勢從元宇宙、NFT，到最近的AI，為什麼元宇宙和NFT話題漸漸冷卻，AI卻持續發展?

元宇宙、NFT是什麼?

如果你看過電影(或小說)一級玩家，那大概不太需要解釋，一級玩家中的綠洲就是元宇宙的終極型態，是透過VR等技術構成的虛擬世界，而如果該世界的貨幣或物品交易系統是建立在區塊鏈上的，那虛擬世界中的商品就是NFT。

簡單來說，元宇宙是集成了虛擬現實技術和虛擬環境的大型虛擬世界，人們可以在其中進行各種虛擬交互活動。

NFT則是一種基於區塊鏈(跟比特幣等虛擬貨幣一樣)技術的數位資產，它具有唯一性和不可互換性，因此可以作為元宇宙中資產的形式應用，就像房屋契約或持有證明一樣。它使用區塊鏈技術，因此幾乎沒有偽造的可能性，而且是去中心化的(不是由單一政府或公司控管的)。由於元宇宙技術還沒成熟，所以數位藝術就成為NFT最大的應用。

既然涉及藝術這一主觀的領域，加上人們對虛擬貨幣的認知還不成熟，所以NFT成為了炒作或詐騙的溫床。一些名人以高價買下NFT創作，持有NFT成為一種科技時尚，就像拿著一支有摺疊螢幕的手機一樣。同時，由於製作門檻不高，NFT漸漸平民化，網紅紛紛推出自己的NFT吸引粉絲購買，卻可能造成雙方損失。你可以把NFT想成一種作畫材料，名畫家在一張紙上作畫，可以賣出很高的價格，但是一名網紅在「名畫家同款紙張」上作畫，不代表能賣一樣的價格吧? 況且NFT是數位形式的，網紅推出的NFT也往往不具獨特性(可能只是LOGO而已，或是沒有嚴格限量)，所以也不會有很大的漲價空間。不要的股票還能當壁紙或蓋泡麵，NFT可不行啊!

AI 又憑什麼?

雖然AI成本高昂，離如手機般普及還有很長一段距離，但是對於小型應用，有雲端運算可以租用，不用耗資數十萬購買硬體。此外，相對於元宇宙，AI的應用層面十分廣泛，從科技產業到農業，都有能應用的地方，且不一定要是獨立產品，可以讓很多既有的產品提升競爭力，最明顯的例子就是微軟的Edgex瀏覽器以及Bing搜尋引擎，導入GPT-4後，可以讓AI幫忙整合搜尋結果，吸引很多Chrome及Google的使用者改使用他們的產品。

AI 技術還有一個特性是元宇宙及NFT所沒有的，那就是運作的獨立性。一級玩家中的那種虛擬世界，除了需要很強的伺服器處理發生於世界中得一切，還要讓VR設備有很強的圖形運算能力，並且需要在網路技術再更進步的條件下才能運作。相比之下，部分較簡單的AI模型已經能在消費級硬體上運行，例如去年相當熱門的Stable Diffusion繪圖(但是Midjourney不是用你的電腦或手機運算的，第三方網頁版Stable Diffusion也不是!)，或是Meta推出的開源模型LLaMA(一個類似ChatGPT的語言模型)，都能在不到2萬元上的顯示卡上運行。